1958年2月1日，美國(guó)的第一顆人造衛(wèi)星探險(xiǎn)者1號(hào)發(fā)射成功。與衛(wèi)星同步進(jìn)行的，還有探月計(jì)劃，美國(guó)打算在同年8月17日發(fā)射第一顆月球探測(cè)器——先驅(qū)者號(hào)。

　　探險(xiǎn)者1號(hào)|

　　蘇聯(lián)得到消息后，負(fù)責(zé)工作的科羅廖夫設(shè)法使R-7火箭攜帶Ye-1月球探測(cè)器于同一天發(fā)射升空。在之后的11年中，兩個(gè)超級(jí)大國(guó)圍繞月球不斷地進(jìn)行著這樣的激烈角逐。

　　Ye-1月球探測(cè)器|

　　為了Ye-1能夠按時(shí)發(fā)射，彌補(bǔ)火箭準(zhǔn)備過(guò)程中延誤的時(shí)間，蘇聯(lián)的工作人員們加班加點(diǎn)趕工期?？屏_廖夫還和吉洪拉沃夫一起設(shè)計(jì)了比先驅(qū)者號(hào)更短的奔月軌道。

　　科羅廖夫和吉洪拉沃夫|

　　有了這條更短的奔月軌道，科羅廖夫似乎顯得更加有恃無(wú)恐一些。他預(yù)備先觀察美國(guó)先驅(qū)者號(hào)的發(fā)射情況，一旦發(fā)射成功，他再進(jìn)行Ye-1月球探測(cè)器的發(fā)射也不遲，仍然能利用軌道短的優(yōu)勢(shì)取勝。

　　先驅(qū)者號(hào)月球探測(cè)器|

　　事情是否如他所想的那樣順利呢？發(fā)射當(dāng)日，先驅(qū)者號(hào)在點(diǎn)火后77秒發(fā)生爆炸?？屏_廖夫沒(méi)有發(fā)射Ye-1，而是對(duì)火箭和探測(cè)器進(jìn)行更細(xì)致的檢查。

　　一個(gè)月后的9月23日，蘇聯(lián)的第一顆月球探測(cè)器從拜科努爾發(fā)射場(chǎng)發(fā)射升空。然而火箭飛行93秒時(shí)，助推器振動(dòng)導(dǎo)致發(fā)生爆炸。

　　發(fā)射Ye-1的R-7火箭|

　　美國(guó)在這段時(shí)間里也沒(méi)閑著，一刻不停的查漏補(bǔ)缺，完善設(shè)備。新的先驅(qū)者號(hào)定在10月11日進(jìn)行發(fā)射。相對(duì)于美國(guó)，蘇聯(lián)方面的任務(wù)進(jìn)展則絲毫沒(méi)有向外界透露。事實(shí)上，科羅廖夫計(jì)劃在美國(guó)此次發(fā)射之后發(fā)射Ye-1月球探測(cè)器，依然打算利用快速軌道反超先驅(qū)者號(hào)。

　　想不到的是，先驅(qū)者號(hào)的火箭出現(xiàn)故障，再次發(fā)射失敗?？屏_廖夫立刻抓住這次機(jī)會(huì)，于10月12日進(jìn)行了第二次發(fā)射。事與愿違，這次發(fā)射持續(xù)了104秒后，火箭爆炸。

　　多年后，有專家分析，如果這次美國(guó)和蘇聯(lián)的發(fā)射都獲得成功，盡管先驅(qū)者號(hào)比Ye-1早發(fā)射13小時(shí)，但由于蘇聯(lián)設(shè)計(jì)的軌道飛行時(shí)間短，在不發(fā)生意外的情況下，Ye-1月球探測(cè)器會(huì)比先驅(qū)者號(hào)早6小時(shí)抵達(dá)月球。那會(huì)是多么激烈的奔月長(zhǎng)跑賽啊！

　　兩次發(fā)射失敗對(duì)科羅廖夫和他的團(tuán)隊(duì)打擊沉重。經(jīng)過(guò)彼得羅夫領(lǐng)導(dǎo)的事故調(diào)查委員會(huì)調(diào)查，火箭爆炸的原因出在上面級(jí)火箭上。盡管兩次發(fā)射中它都沒(méi)點(diǎn)火，卻影響了下面的各級(jí)火箭的振動(dòng)頻率，這種振動(dòng)竟足以折斷火箭。

　　科羅廖夫在發(fā)射場(chǎng)|

　　找到了事故原因，問(wèn)題就容易解決了。工作人員為火箭增加了阻尼裝置來(lái)抵消掉這些有害的振動(dòng)。兩個(gè)月后，第三枚火箭和月球探測(cè)器制造完成。12月4日，Ye-1點(diǎn)火發(fā)射。

　　搭載Ye-1的R-7火箭點(diǎn)火發(fā)射|

　　火箭平穩(wěn)飛過(guò)了90～100秒的危險(xiǎn)時(shí)段，發(fā)射順利進(jìn)行。當(dāng)進(jìn)行到245秒時(shí)，芯級(jí)火箭推力下降到了70%，然后，所有發(fā)動(dòng)機(jī)關(guān)閉，火箭在空中解體。

　　美國(guó)在第二年的1月6日進(jìn)行了第三次發(fā)射，盡管這次飛到了一個(gè)更高的高度，但仍以失敗告終。面對(duì)失敗，美國(guó)公眾的航天熱情卻更加高昂，各類新聞報(bào)道鋪天蓋地。

　　甚至，執(zhí)行發(fā)射任務(wù)的卡納維拉爾角發(fā)射場(chǎng)也成為了美國(guó)精神的一部分。當(dāng)時(shí)，助推器、火箭、倒計(jì)時(shí)、月球、任務(wù)等一些詞都進(jìn)入了美國(guó)人的常用詞匯表。

　　卡納維拉爾角發(fā)射場(chǎng)|

　　而蘇聯(lián)，由于受到嚴(yán)格管制，公眾對(duì)探月計(jì)劃一無(wú)所知，只有成功的發(fā)射才被宣布出來(lái)。所以，許多發(fā)射失敗的航天任務(wù)，蘇聯(lián)人會(huì)說(shuō)完成了預(yù)定發(fā)射任務(wù)，達(dá)到了預(yù)期目標(biāo)等。這也導(dǎo)致了許多新聞容易出錯(cuò)，出現(xiàn)自相矛盾、假消息等問(wèn)題。更有完全不透露內(nèi)情的情況出現(xiàn)。

　　參考文獻(xiàn)/《蘇聯(lián)/俄羅斯探月歷程》

　　
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