? ? ? ?不僅僅是廣西，在西南很多地方，服飾的底色通常是藍(lán)色。因為在古代技術(shù)條件下，藍(lán)色容易染，而且原料也多，主要是板藍(lán)、菘藍(lán)和蓼藍(lán)。
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　　板藍(lán)（Baphicacanthus cusia）是爵床科板藍(lán)屬植物，且該屬植物僅此一種。小名“馬藍(lán)”其實更為常用。板藍(lán)曾經(jīng)在中國南方地區(qū)以及緬甸、泰國、印度等地廣泛種植。不過現(xiàn)如今，國內(nèi)的種植區(qū)域已經(jīng)退縮到西南的零星地域了。
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　　板藍(lán)的模樣沒有什么特別之處——卵圓形的葉子，不甚高大的植株，混在山野之中根本就挑不出來。倒是它們的花朵有些特色——有點像拉長的掛鐘，在掛鐘的邊緣有5個裂片。不過雖然是多年生植物，板藍(lán)一生只開一次花，而且基本上在開花之前，它們已經(jīng)被收割了，所以我們很少看見它們的花朵。
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　　實際上，最早出現(xiàn)于醫(yī)藥典籍中的只有“藍(lán)”這一個字而已，而這個“藍(lán)”指的就是菘藍(lán)?！墩f文解字》中的描述是：“藍(lán)，染青草也?！碑?dāng)時的菘藍(lán)，主要是衣服的染料。至于名字逐漸演變成“菘藍(lán)”，則很可能是為了區(qū)別其他的藍(lán)色染料植物，例如上面提到的板藍(lán)。而加的這個“菘”字，則是為了描述它的特征。
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　　菘是古語中對白菜類蔬菜的統(tǒng)稱，油白菜、大白菜都在“菘”的范圍之內(nèi)。菘藍(lán)與油白菜極其相似——從葉片，到花朵的細(xì)節(jié)。不過，菘藍(lán)與油白菜還是有明顯的區(qū)別——油菜結(jié)出的是長角果，種子可以多達(dá)數(shù)十粒，而菘藍(lán)結(jié)出的則是短角果，種子只有寥寥數(shù)枚。因為菘藍(lán)比較適合在北方種植，所以也被稱為“北板藍(lán)根”。
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　　除了上面說的南北雙雄，蓼藍(lán)（Polygonum tinctorium）也是一種提供板藍(lán)根的植物，只不過蓼藍(lán)的栽培數(shù)量遠(yuǎn)低于板藍(lán)和菘藍(lán)，所以出場的機會并不多。如果我們仔細(xì)觀察就會發(fā)現(xiàn)它們的葉柄上方包裹著一層白色薄膜，這是蓼科植物的特征：膜質(zhì)托葉鞘。至于蓼藍(lán)的花朵，有點像扎成了一束“狗尾草”的小花。不過跟狗尾草不同的是，每朵小花都有5片花瓣。
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　　不過有趣的是，在這三種“藍(lán)”中，目前產(chǎn)量和用量最大的植物是菘藍(lán)。也就是說，我們吃到的“板藍(lán)根”很有可能不是板藍(lán)的根，而是菘藍(lán)的。而且，最早入藥的并不是“板藍(lán)的根”，而是菘藍(lán)的果實和種子，然后是這三種植物的莖葉，最終是因為染料的不足，才用根作為替代。逐漸的，這三種植物的莖葉和根有了不同的名字：前者叫做大青葉，后者便是板藍(lán)根。大青葉通常會被磨碎成粉末狀或者制成團塊以便使用——“青黛”。
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　　還得感謝合成染料的進(jìn)步，我們今天的服飾才變得如此豐富多彩。生活總會越來越好！
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