自然科普：來自三個民族的少女與大象的“談判”
世界上總有些說出來令人吃驚的職業(yè)。
動物園中的一些工作人員，會將頭和雙臂伸進大象的肛門，按摩它的前列腺，讓它射精。這項“服務(wù)”在生活在動物園處于發(fā)情期的大象是很必要的，這時的它們暴躁無常，而且相對人來講，它們體型龐大且力大無窮。
如果您表示這是老掉牙的舊聞了，那也不妨說是件好事，最起碼證明人們對大象的認(rèn)知不再只停留于兒童讀本插畫、公仔陳列架和迪士尼的動畫片中了。但事實更加“瘋狂”，甚至聳人聽聞。在云南的西雙版納，一個20多人的團隊每天直面的日常，依然顛覆著許多人的想象。他們，又被稱為“人象談判師”。
而談判，就意味著勢均力敵，意味著沖突與和解。
會學(xué)狗叫的大象
“小象還是挺萌的，就跟人類中的孩童一樣。”說到這番話，來自云南大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院陳明勇教授團隊，研究“人象沖突”解決之道的90后科研人員湯永晶似乎松了口氣。談到大象時，她幾乎是在情不自禁地輕聲說話。她對于大象心智、感情和社會復(fù)雜程度的認(rèn)知絕不來自于文藝電影或者微博熱搜，而是實實在在的曠野考察研究。盡管小象確實可愛，但在野外看到小象時，她和團隊的同伴還是毫不猶豫地撒腿就跑——因為有小象在的地方，很可能就有雌象在其附近，雌象有很強的護幼意識，攻擊力很強。為了防止幼象受到傷害，雌象很可能對靠得太近的人或動物發(fā)起猛烈攻擊。
研究數(shù)據(jù)表明，大象的智商相當(dāng)于6-8歲的人類。這似乎容易讓人得出“這很聰明，但是可能還不夠聰明”的結(jié)論，況且體型稍小的亞洲象常常以高智商和溫順著稱。但事實上，以大象的體型和食量，它們會高度精準(zhǔn)地記住在面積巨大的區(qū)域內(nèi)食物、水源和礦物質(zhì)的位置。而記憶這些信息所需的發(fā)達大腦，為大象提供了復(fù)雜社會的基礎(chǔ)。它們?nèi)后w分工明顯，有嚴(yán)格的組織形式和分工合作，比如象群橫穿公路或人類居民區(qū)時，象首領(lǐng)觀察周圍是否安全，確定無危險后象群會陸續(xù)通過，如果象群中有幼象，成年象總是將幼象夾在中間一起通過，并且成年象分別負(fù)責(zé)左右兩側(cè)的警戒任務(wù)。一旦受到威脅，它們會群起而攻之。
就拿人們最熟悉的“大象喝水”的畫面來說，曾有研究大象行為的動物學(xué)家記載，當(dāng)兩個有聯(lián)盟關(guān)系的家庭抵達水坑時，就好像人類社會中的家庭團聚時主人打開了前門。小孩子從大人胯下鉆過，直奔娛樂室；大人站在那里，參與迎接儀式，握手，觸碰，激動地寒暄等等。小象生命的前八年幾乎一直停留在母親五米之內(nèi)，而它的教育會一直延續(xù)到它十幾歲的時候，幾乎可以和人類相比。而生活在社會結(jié)構(gòu)崩潰邊緣的大象，也時有被報道做出傷害、毀壞等行為，像陷入癲狂一般。 云南大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院“人象沖突”團隊面臨的情況更復(fù)雜。這里的沖突，首先是有限的地盤。大象超群的記憶力讓它們記住了人類種植農(nóng)作物的可口，這讓它們在尋找食物過程中不斷與村落不期而遇。它們啃食即將成熟的甘蔗和玉米等農(nóng)作物，所到之處一片狼藉。而村民們一味的退讓顯然不是共贏的辦法。沖突另一層令人不寒而栗的含義，是大象展開的，故意為之的報復(fù)。
叢林中的大象為了吸引人過去，會學(xué)狗叫。大象的腳上有肉墊，它們能隱藏自己的腳步聲。在野外，與大象的安全距離是100米以上，否則根本跑不過它們。它們會扒光人身上的衣服，把人踩在腳下。許多象目睹了自己種群中的成員被人類捕殺或用其他方式傷害，于是出現(xiàn)了類似于創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙的行為。人們談起“鬧野象”會驟然色變，因為它們會摧毀村莊和農(nóng)田，向人類發(fā)起進攻。據(jù)云南省林草局統(tǒng)計，2013年以來，亞洲象肇事共造成60余人死亡，2011年至1018年間，野象肇事造成的財產(chǎn)損失超過1.7億。雨林，似乎已不再是一派祥和。