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圖上這種粉紅色的生物，長得十分奇特——蜥蜴頭，蛇身，鼴鼠爪，軟乎乎的樣子又看起來像蚯蚓。

蝌蚪君真摯在線提問：你們認為這是什么生物嘞？

是不是很多小伙伴認為是土壤清道夫——蚯蚓？

其實這是一類名為蚓蜥的動物，又名蠕蜥，學名Amphisbaenia，主要分布在非洲和南美洲，一小部分分布于西亞、伊比利亞半島、中美洲、加勒比地區(qū)、佛羅里達半島、下加利福尼亞半島和墨西哥中部。

蚓蜥主要分為6科，分別是蚓蜥科（Amphisbaenidae）、短頭蚓蜥科（Trogonophidae）、雙足蚓蜥科（Bipedidae）、佛羅里達蚓蜥科（Rhineuridae）、卡得蚓蜥科（Cadeidae）和布蘭蚓蜥科（Blanidae）。上圖的蚓蜥屬于雙足蚓蜥屬中的五趾雙足蚓蜥 （Bipes biporus），雙足蚓蜥屬的蚓蜥都極不尋常，因為它們長有前肢。但是其他沒有前肢的蚓蜥也會留有殘余的肢體痕跡，作為它們的四肢存在過的證明。

人們看到蚓蜥的第一眼總是很容易誤認成蚯蚓，但是它們和蚯蚓關(guān)系不大。

01

和蚯蚓毫無關(guān)聯(lián)，與蜥蜴是親戚

蚓蜥和蚯蚓都有一個“蚓”字，但是它們唯一的聯(lián)系可能就只有容易讓人認錯的外形吧。

從身體結(jié)構(gòu)上看，蚯蚓是環(huán)節(jié)動物，沒有骨骼，也沒有腿。而蚓蜥是正兒八經(jīng)的脊椎動物。它具有骨骼、鱗片，五趾雙足蚓蜥還有一雙粗短的前肢。

從繁殖方式上看，蚯蚓的卵成熟后會在環(huán)帶外形成蚓繭，卵在蚓繭中受精后，蚓繭離開蚯蚓，兩端封閉地留在土壤中。而大部分蚓蜥是卵生動物，不過也有一些蚓蜥是胎生。卵生的蚓蜥會將卵產(chǎn)入蟻巢，靠蟻巢溫度孵化。

從捕食習慣上看，蚯蚓是雜食性動物，主要吃腐殖質(zhì)以及細菌分解物。蚓蜥是肉食性動物，主要以大型甲蟲的幼蟲及其他的一些昆蟲為食。

為什么蚓蜥和蜥蜴長得完全不沾邊，卻認為它們是親戚呢？這要從在德國梅塞爾化石沉積層中發(fā)現(xiàn)的一具大約4500萬年前的一具蜥蜴化石說起。德國古生物學家約翰尼斯·穆勒將這具化石命名為“Cryptolacerta hassiaca”，意為“隱藏在海塞的蜥蜴”。

在CT掃描儀下，這具化石具有與現(xiàn)代蚓蜥一樣粗大的頭骨特征，并且一些結(jié)構(gòu)與蚓蜥極度相似，如眼眶很小、骨頭增厚。并且，基因分析也得出結(jié)論——蚓蜥與蜥蜴的關(guān)系血緣最近。這足以說明，蚓蜥和蜥蜴的親戚關(guān)系是貨真價實的。

雖然它們是親戚，但蜥蜴所具有的斷尾能力很大一部分蚓蜥是沒有的。即使有一小部分種類的蚓蜥可以像蜥蜴一樣在性命攸關(guān)之時斷尾逃生，這種斷尾也是一次性的——假如不幸斷過一次尾，那么第二次的尾巴斷了則無法再生。

蜥蜴斷尾后的再生尾中沒有分節(jié)的尾椎骨，只是一根連續(xù)的管狀“軟骨”，鱗片排列及構(gòu)造也和原來的尾巴不盡相同。自然，蚓蜥斷尾后的再生尾也和原裝的尾巴不一樣。

02

蚓蜥爬行起來像蚯蚓？

蚓蜥用頸部以及向前突出的口部作為支點向前爬行，爬行時身體彎曲，再伸直，再彎曲，如此反復，就好像一個正在被拉奏中的手風琴。

蚓蜥爬行時看起來很像表面的皮帶動著整個身體往前移動，其實不然。這是由于蚓蜥表面皮膚松弛，所以爬行時會出現(xiàn)一些環(huán)狀的體節(jié)，與爬行中的蚯蚓有些相似。

不過，像歸像，蚓蜥和蚯蚓的爬行方式還是有本質(zhì)上的區(qū)別的。蚯蚓在爬行時，通過肌肉的交替收縮與體表的剛毛相互配合，一節(jié)一節(jié)地前進。而蚓蜥體表無剛毛，主要依靠頸部和吻部的支點力量，有前肢的蚓蜥還會使用前肢作為輔助。

03

可愛的外表下藏著兇狠的本性

雖然蚓蜥看起來沒什么殺傷力，但它的本性十分兇狠。它們的口腔有力，在捕食的過程中，會用上下交錯的牙齒把獵物撕成塊，再將其吞入腹中。

在受到威脅時，蚓蜥會將尾巴縮進身體，讓捕食者分不清頭部和尾部，當捕食者抓住它們的尾巴時，蚓蜥會把頭轉(zhuǎn)過來狠狠咬住捕食者，反將一軍。

正是蚓蜥的尾巴可以縮回這一獨特的特點導致尾部很容易被誤認成頭部，因此蚓蜥的學名來源于古希臘神話中的雙頭神蛇——安斐斯比那，這一傳說給蚓蜥增添了許多神秘色彩。

如果你們以后在南美洲旅游時遇到了蚓蜥，那恭喜你們，這種動物長期生活在地下，只有取暖的時候才會來到地面，能在地表遇見這種生物真是十分幸運！

不過，可別再以為它是一條粉色大蚯蚓啦！

END

蝌蚪五線譜原創(chuàng)文章，轉(zhuǎn)載注明來源

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