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在外地打拼的朋友們，回家都要給親朋好友帶一些土特產(chǎn)，古人也不例外，可是你恐怕不知道，中國(guó)歷史上曾經(jīng)因?yàn)椤皫禺a(chǎn)”引發(fā)了一系列轟動(dòng)全國(guó)的烏龍事件。

時(shí)間放到明朝永樂年間，皇帝朱棣派太監(jiān)鄭和率船隊(duì)下西洋，每次都帶來很多特產(chǎn)，主要是各種香料（大部分是胡椒）。

可是，香料聞多了也會(huì)審美疲勞，關(guān)鍵是老百姓們也對(duì)這些東西不太認(rèn)識(shí)。官方特別期待鄭和能帶來足以揚(yáng)我天朝國(guó)威的禮物。就在永樂十二年（1414年），鄭和在海外收的小弟——孟加拉蘇丹送來了一個(gè)大“意思”——那就是 麒麟 ！

其實(shí)之前國(guó)人也想帶麒麟來中國(guó)，可惜麒麟半道上死了，只有一個(gè)腦袋泡在藥水桶中帶了回來。雖然看不太清楚了，但是好像確實(shí)像是那么回事！后來宮崎駿的《幽靈公主》借用了這個(gè)梗。

但是，這次的麒麟是活的！接下來……

· 1415年麻林國(guó)（索馬里）基爾瓦馬赫迪里王朝送來了活的麒麟！

· 而后1417年和1421年的阿丹（亞?。┦拐咚蛠砹嘶畹镊梓?。

· 1433年天方國(guó)（阿拉伯）使者都送來了活的麒麟。

· 最后一次送麒麟的還是孟加拉國(guó)，這時(shí)候已經(jīng)是1438年（正統(tǒng)三年）了，皇帝已經(jīng)是朱棣的重孫子。這一系列活動(dòng)被稱為“麒麟貢”。

朱棣在活體麒麟第一次到來的時(shí)候就命畫師畫了《瑞應(yīng)麒麟圖》，還讓會(huì)寫詩的學(xué)士們都寫相關(guān)的詩文，內(nèi)閣藏了整整十六冊(cè)。

老百姓們更是將外國(guó)友人送來的麒麟當(dāng)作神獸，跪在街道兩旁頂禮膜拜。那真是如宋丹丹上過央視后回村里的場(chǎng)景一樣。

那使者送來的麒麟長(zhǎng)什么樣子呢？《明史》記載，“麒麟前足高九尺，后六尺，頸長(zhǎng)丈六尺，有二短角，牛尾鹿身”，和中國(guó)傳說中的麒麟非常像?。∮谑侵扉ε扇藢⑺嬃讼聛?。

看圖的讀者肯定大跌眼鏡，這是麒麟？

明明是長(zhǎng)頸鹿好不？！可是索馬里語中長(zhǎng)頸鹿是“giri”，正好和麒麟發(fā)音類似，而且這長(zhǎng)頸鹿正好是有蹄子有角牛尾……

可是，麒麟不是有鱗片的嗎？別擔(dān)心，古人一貫愛腦補(bǔ)，這花紋不是跟鱗片差不多嘛！于是這圖還有其他的版本，清朝人陳璋就臨摹并加工成了下圖這樣。

還有人畫的更夸張，下面將看到一幅來自美大都會(huì)博物館未確定年代的“麒麟圖”，這長(zhǎng)脖子的形態(tài)看似傳承于沈度……簡(jiǎn)直是恐龍啊~

除了麒麟之外，鄭和帶來的怪獸還有駝雞（鴕鳥），花福鹿（斑馬），還有些不知道怎么起名字就只好音譯了。比如長(zhǎng)角馬哈獸，其實(shí)就是直角大羚羊。后來撒馬爾罕國(guó)還進(jìn)貢來了哈剌虎——其實(shí)就是長(zhǎng)頸鹿的外文名“giraffe”的音譯。

宋朝時(shí)就有人聽說“拔拔力國(guó)（今天的索馬里柏培拉）有異獸，名駝牛，皮似豹，蹄類牛，五峰，項(xiàng)長(zhǎng)九尺，高一丈余（南宋李石《續(xù)博物志》）”，但是并沒有人太當(dāng)回事兒。

為什么朱棣等人這么重視長(zhǎng)頸鹿，

一致認(rèn)為它就是麒麟呢？

因?yàn)橹扉κ谴畚划?dāng)上皇帝的，當(dāng)時(shí)民心不穩(wěn)，而麒麟這種瑞獸的出現(xiàn)就意味著天下太平，圣人在世，成功轉(zhuǎn)移了國(guó)內(nèi)矛盾！于是，一個(gè)全國(guó)人們共同演出的大笑話誕生了。

到了明朝后期及清朝，中國(guó)人漸漸知道了外國(guó)送來的麒麟其實(shí)是長(zhǎng)頸鹿，也不會(huì)像腦殘粉一樣去磕頭了，可是我們的鄰居日本卻還是蒙在鼓里。清末的動(dòng)物園園長(zhǎng)石川千代松為了忽悠政府撥款購買外國(guó)動(dòng)物，堅(jiān)持說長(zhǎng)頸鹿就是神獸麒麟，并將其引入日本。雖然石川在兩年后就被揭穿而撤職，但這個(gè)稱呼已經(jīng)深入民心，至今日本人都把長(zhǎng)頸鹿的漢字寫作“麒麟”。

作者：朱廣思

科普作家

北京科普作協(xié)會(huì)員

來源：大美科學(xué)

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