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新浪科技訊 北京時間8月14日消息，天文學家們相信，他們有一個新的辦法去計算超大質(zhì)量黑洞的大?。和ㄟ^研究這些隱身巨人的進食模式。
長期以來，科學家們一直在關注黑洞吸積盤亮度的閃爍模式。吸積盤是在黑洞引力作用下形成的一個大圓環(huán)。但是，研究人員還不能確定到底是什么導致了吸積盤亮度的閃爍?，F(xiàn)在，通過研究數(shù)十個已知的超大質(zhì)量黑洞，一組天體物理學家已經(jīng)確定，吸積盤的閃爍與包裹在其中的黑洞質(zhì)量有關——科學家們相信，相同的辦法也可適用于小很多的天體。
新研究的主要合著者、伊利諾伊大學香檳分校的天文學家沈悅博士在聲明中表示：“這些研究結果表明，在吸積過程中導致吸積盤閃爍的過程是很常見的，無論吸積盤中心的天體是一個超大質(zhì)量黑洞還是質(zhì)量要輕很多的白矮星?！?/p>
圖1：超大質(zhì)量黑洞周圍的吸積盤
為了弄清楚超大質(zhì)量黑洞的大小與吸積盤閃爍光之間的關系，科學家們先是選擇了67個超大質(zhì)量黑洞，根據(jù)先前的估算，這些黑洞每一個的質(zhì)量在1萬個太陽質(zhì)量到100億個太陽質(zhì)量之間。（超大質(zhì)量黑洞比恒星黑洞要大很多，恒星黑洞由單一恒星引力坍縮形成，質(zhì)量通常為三到十個太陽的質(zhì)量。）
當超大質(zhì)量黑洞的研究數(shù)據(jù)顯示出相關性之后，研究人員決定繼續(xù)去研究也帶有吸積盤的更小天體：白矮星。白矮星是諸如太陽這類恒星爆炸后的致密殘余物。
科學家們希望，對于質(zhì)量介于這兩個類別之間的天體，同樣的關系也成立。據(jù)研究人員稱，一個特別有趣的變體可能是中等質(zhì)量黑洞，因為迄今為止科學家們只發(fā)現(xiàn)了一個中等質(zhì)量黑洞。
研究的另一位主要合著者、伊利諾伊大學香檳分校的天文學研究生科林·伯克說：“既然閃爍模式與吸積盤中央的天體質(zhì)量之間存在相關性，我們可以利用這種關系來預測中等質(zhì)量黑洞發(fā)出的閃爍信號的模式?！?/p>
當智利的薇拉·魯賓天文臺在2023年開啟一項為期十年的調(diào)查時，科學家們將很快擁有一個數(shù)據(jù)寶庫，這些數(shù)據(jù)中可能隱藏著中等質(zhì)量黑洞的閃爍數(shù)據(jù)。
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