科學(xué)發(fā)現(xiàn)：南極洲冰架已損失了數(shù)百萬噸冰


南極冰川 圖片來源：pixabay
一項發(fā)表在《自然·地球科學(xué)》的新研究分析了1994年至2018年的衛(wèi)星數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)自上世紀(jì)90年代中期以來，南極冰架已經(jīng)損失了近4萬億噸冰。海水使冰架自下而上逐漸融化，且融化快于重新凍結(jié)。這對于分布于南極海岸線的數(shù)百個冰川而言無疑是壞消息。
冰架是冰川的邊緣部分，從大陸邊緣伸向海洋。它將冰川固定在原位，有助于保持冰川的穩(wěn)定。隨著冰架的逐漸融化，冰架會變得更薄弱，并且有碎裂的可能。冰架一旦碎裂，就會從其后的冰川釋放出冰流，從而使全球海平面升高。
近年來，科學(xué)家越來越關(guān)注南極冰架。越來越多的研究表明，該大陸某些地區(qū)（尤其是南極洲西部和南極半島的部分地區(qū)）的冰架正在自下而上逐漸融化和變薄。這項新研究證實，融化得最快的主要是從南極西部海岸和南極半島的西側(cè)延伸到阿蒙森海和貝林斯豪森海 （Amundsen and Bellingshausen seas）的冰架。


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然而，融化的冰架僅占南極每年損失冰量的一部分。研究表明，南極大陸每年損失數(shù)十億噸的冰，部分來自冰架融化和冰蓋表面融化，大部分來自從冰川涌入海洋的大冰塊的融化。逐漸變薄的冰架會加速該過程。
溫暖的海水洋流似乎是罪魁禍?zhǔn)祝鼈冊从谔窖蠛陀《妊?，從南部流向南極洲。它們通常是深海洋流，到達(dá)南極大陸時，其中部分能夠向海洋表面冒泡，并滲入附近冰架的下部，從下往上融化冰塊。這項新研究還表明，融化速度并不隨時間一致。在2000年代后期融化速度加快，在2010年代又再次放緩。
該研究第一作者、加利福尼亞大學(xué)圣地亞哥分校斯克里普斯海洋學(xué)研究所（Scripps Institution of Oceanography at the University of California）的博士生Susheel Adusumilli說，這可能部分是由于太平洋的厄爾尼諾現(xiàn)象和拉尼娜現(xiàn)象（El Ni?o and La Ni?a patterns）。這些自然氣候現(xiàn)象會導(dǎo)致海洋溫度在溫暖和冰冷之間周期性波動。


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此外，許多研究人員還認(rèn)為氣候變化也可能導(dǎo)致冰架融化。研究表明，氣候變化可能會影響南極洲附近某些風(fēng)型，它們會攪動南冰洋的水體，增加涌向海洋表面的溫暖海水。模型研究表明，隨著地球持續(xù)變暖，該過程在未來幾十年可能會變得更加明顯。而且即使融化速度比過去慢，冰架的質(zhì)量總體上仍會不斷減少。
Adusumilli指出，如果冰架處于穩(wěn)定狀態(tài)，那么可能會在質(zhì)量增加和減少之間來回波動。然而，在過去的25年中，“冰架質(zhì)量總在不斷減少，”他說，“從少量減少變?yōu)榇罅繙p少，再到少量減少，但卻從來沒有從質(zhì)量增加變?yōu)橘|(zhì)量減少。”海平面升高是南極冰川融化帶來的最大問題。但是，關(guān)注冰架融化還有一個原因：涌入海洋中的融水可以在某些重要方面改變海洋。
冰冷的淡水會在海洋表面形成一層硬質(zhì)層。一些研究人員認(rèn)為，這可能會使更深處的溫暖海域變得更加溫暖。當(dāng)這些溫暖的水體在大陸的邊緣逐漸上升時，會導(dǎo)致冰架融化得更快。Adusumilli說：“人們在討論冰架的持續(xù)融化時，一般關(guān)注的是其如何導(dǎo)致更多的地面冰損失和海平面上升。但是，冰架對海洋的直接影響也非常重要。”
作者：Chelsea Harvey
翻譯：謝宛岑
審校：馬一瑗
引進(jìn)來源：科學(xué)美國人
引進(jìn)鏈接：https://www.scientificamerican.com/article/strongest-evidence-yet-shows-air-pollution-kills/


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