科普故事:太空中的"指環(huán)王"
發(fā)布時間:2020-12-28
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科普故事:太空中的"指環(huán)王"
圖片來源:原創(chuàng)

休息日,一家人圍在一起看《指環(huán)王》。電影演完,爸爸咳了咳嗓子,神秘開腔道:“在浩瀚的太空中也有指環(huán)王喲!”
爸爸的一句話果然吸引了剛離開沙發(fā)的兩個小家伙兒。他們異口同聲問道:“是誰?”
爸爸笑了笑。“就在我們的太陽系中,想一想誰的身上套著環(huán)?”
“爸爸,那有環(huán)的多了,木星、土星、天王星和海王星都帶環(huán)呀!”心心舉例道。
“沒錯,但土星環(huán)是最壯麗的,我們通過小型望遠鏡就能欣賞到它的美麗景色?!卑职忠龑?dǎo)道,“有沒有興趣了解下太空中的指環(huán)?”
“好呀!”兩個小家伙點了點頭又坐回沙發(fā)上。
“雖然土星肉眼可見,但土星環(huán)卻不能。你們猜猜是誰先發(fā)現(xiàn)了土星環(huán)?”爸爸沖開開和心心眨了眨眼睛。
“既然肉眼看不到,那肯定是有望遠鏡后嘍……”開開想了想,“難道是伽利略嗎?”
“沒錯,第一個觀測土星環(huán)的確實是伽利略,可惜的是他將土星環(huán)當(dāng)成了兩顆衛(wèi)星?!卑职贮c點頭,“土星有環(huán)帶是在1655年,由克里斯蒂安·惠更斯提出的?!?/span>
“這么大的土星環(huán)是怎么形成的呢?”心心好奇地問道。
“目前科學(xué)家認(rèn)為土星環(huán)可能是一個或多個被捕獲的彗星爆炸形成的。這些遺跡估計已有數(shù)億年的歷史。土星環(huán)實際上是由冰塊和巖石組成的,這些顆粒有的如灰塵般渺小,也有的如房子一樣大,它們環(huán)繞著土星赤道運轉(zhuǎn)。”
“我看書上畫的土星有很多環(huán),有寬有窄。”心心回憶著土星的模樣。



圖片來源:原創(chuàng)(靈感源于書籍)
“沒錯,土星環(huán)比其他任何行星的環(huán)帶都廣闊。通過望遠鏡可觀測到土星的三個環(huán)帶:外環(huán)A、明亮的中環(huán)B和透明的內(nèi)環(huán)C。從地球上看,B環(huán)最明亮,最寬闊。隨著航天技術(shù)的不斷發(fā)展,科學(xué)家發(fā)現(xiàn)在C環(huán)內(nèi)側(cè)存在更靠近土星的D環(huán),而在A環(huán)之外還有狹窄的F環(huán)、更加暗淡的G環(huán)和E環(huán)。有意思的是,土衛(wèi)十六和土衛(wèi)十七,這兩顆衛(wèi)星在狹窄的F環(huán)兩側(cè)運行,十六在內(nèi),十七在外,它們的存在使得F環(huán)中的物質(zhì)無法脫離,就像看門犬一般,因此被叫做牧羊犬衛(wèi)星?!?/span>
“哈哈,很形象的稱呼呢!”心心笑道。
“也就是說土星環(huán)從內(nèi)到外依次是D環(huán)、C環(huán)、B環(huán)、A環(huán)、F環(huán)、G環(huán)和E環(huán)。”開開掰著手指數(shù)道,“真是環(huán)環(huán)相扣呀!”
“其實土星的環(huán)并不是緊密銜接的,比如A環(huán)和B環(huán)之間存在著寬近5000千米的卡西尼環(huán)縫。再比如A環(huán)內(nèi)部也存在這樣的環(huán)縫,即恩克環(huán)縫。隨著深入探索與觀察,科學(xué)家最終確認(rèn)土星環(huán)是由無數(shù)狹窄的小環(huán)組成,看上去就像老式留聲機唱片上的凹槽。”爸爸繼續(xù)介紹道。
“無數(shù)個小環(huán)?這指環(huán)王的頭銜真是當(dāng)之無愧呀!”心心非常認(rèn)可這個頭銜。
“我聽說土星的環(huán)會突然消失,為什么?”開開問道。



圖片來源:原創(chuàng)(靈感源于書籍)
“就像地球一樣,土星的赤道面與公轉(zhuǎn)軌道存在夾角,因此在地球上觀測土星時,有時像一個寬邊草帽,有時又突然消失不見。在一個公轉(zhuǎn)周期內(nèi),這樣的現(xiàn)象會發(fā)生兩次。嗯……上次是2009年,也就是說,2025年這種現(xiàn)象會再次出現(xiàn)?!?/span>
“爸爸,我可以用望遠鏡看看這個指環(huán)王嗎?”心心拉著爸爸的手。
“沒問題,晚飯過后!”爸爸爽快地答應(yīng)了。




【知識卡】太空中的指環(huán)王
土星環(huán)是太陽系行星中行星環(huán)最突出與明顯的,由冰塊及巖石構(gòu)成。由內(nèi)到外依次為D環(huán)、C環(huán)、B環(huán)、A環(huán)、F環(huán)、G環(huán)和E環(huán),其中B環(huán)最為明亮。受自轉(zhuǎn)軸傾角影響,在地球上觀測土星環(huán)時,會發(fā)生“側(cè)向”,即環(huán)帶從視圖中消失。
1610年,伽利略首次發(fā)現(xiàn)土星環(huán),錯將土星環(huán)當(dāng)成兩顆衛(wèi)星。
1655年,克里斯蒂安·惠更斯提出土星帶有環(huán)帶。
1675年,發(fā)現(xiàn)A環(huán)與B環(huán)之間存在縫隙,即卡西尼環(huán)縫。
1837年,發(fā)現(xiàn)A環(huán)間存在縫隙,即恩克環(huán)縫。
1895年,證實環(huán)帶由顆粒聚合而成。
1979年,先驅(qū)者11號發(fā)現(xiàn)F環(huán)。
1980年和1981年,旅行者1號和旅行者2號發(fā)現(xiàn)環(huán)帶由成千上萬個小環(huán)組成。
……



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