人文科普：圣誕樹的神奇歷史
每當年末，辭舊迎新之時，銀裝素裹大地，與白皚皚一片的寒冷積雪截然不同的是城市中隨處可見，飛揚在商店和街邊的紅色掛飾和金色鈴鐺，以及熱鬧中的歡聲笑語……一首“鈴兒響叮當”幾乎貫穿了所有九零后的童年——圣誕節(jié)，每一年都如約而至。

圣誕節(jié)

而無論是在什么地方，圣誕節(jié)自然是少不了圣誕樹的，這么一顆掛滿了精美禮物的翠綠植物，不僅是圣誕節(jié)的象征，還是人們對于新的一年最真摯的向往和期盼。

可惜的是隨著圣誕節(jié)的習(xí)俗傳播的越加廣泛，人們對于圣誕樹的了解反而越發(fā)的片面和流于表面，下面，就讓我們一起來走進圣誕樹背后歷史和起源吧。

圣誕樹

在說這兩個問題之前，我們首先要弄明白一點——圣誕樹的本質(zhì)是什么？
這一點其實并不難猜，光是從“圣誕節(jié)”和“圣誕樹”的名字上就窺見一二，畢竟“圣誕”這個詞所蘊含的意義就是“圣人誕生”的意思，所以無論是“圣誕節(jié)”還是“圣誕樹”都可以理解為“慶祝圣人誕生的節(jié)日”和“象征圣人誕生的樹”。
這么一來，“圣誕樹”的本質(zhì)也就不難理解了，毫無疑問的，所謂圣誕樹，本質(zhì)上是宗教活動的伴生物，簡單一點說就是用來進行宗教活動的植物。
這一點想必對國內(nèi)許多單純的將之當作一個愉快的節(jié)日的年輕人來說是十分陌生的，但在國外，對于基督和東正等教的信徒來說，圣誕樹的存在確是異常嚴肅的！
圣誕樹究竟起源于何時？何地？具體已經(jīng)不可考，人類歷史上用植物來進行宗教活動最早可以追溯到七千多年前古埃及時期，當時的古埃及人民會在夏至?xí)r分將綠色的棕櫚放入他們的家園，以此來慶祝太陽神Ra讓黑暗的冬天過去，對于當時的人們來說，冬天的恢復(fù)便象征著生命戰(zhàn)勝了死亡，是最值得慶祝的時刻。
而在數(shù)個世紀之后的古羅馬，每到夏至?xí)r分就會進行名為Saturnalia的盛宴，這是古羅馬人民的農(nóng)神節(jié)，每每到這個時候，古羅馬人民就會用綠色的植物來裝飾家園，進行慶典，以此來紀念土星之神，也就是他們的農(nóng)業(yè)之神，感謝祂讓田野中的農(nóng)作物獲得豐收。

農(nóng)神節(jié)

與此類似的還有公元八世紀，德國傳教士尼古斯同樣用樅樹來供奉圣嬰的行為……這一系列的習(xí)俗算起來或許都算得上是圣誕樹的起源。
當然，并不嚴謹，畢竟盡管古希臘和古羅馬的宗教儀式早已消失，而直到一千多年前，北歐人雖然有圣誕節(jié)，卻沒有圣誕樹，他們只是習(xí)慣將一截杉樹倒掛在天花板上，這一行為至今都沒有學(xué)者能解釋清楚。
當然了，從本質(zhì)而言，考慮到當時的北歐人同樣是在用樹木來慶祝圣誕節(jié)，或許那些杉樹也能被稱為圣誕樹，相比起來，現(xiàn)在人們所熟知的圣誕樹應(yīng)該更準確點被稱為現(xiàn)代圣誕樹，那是經(jīng)過各個教派重新定義和規(guī)定的新圣誕樹。
不過這株現(xiàn)代圣誕樹的出現(xiàn)同樣是眾說紛紜。
愛沙尼亞的塔林市和拉脫維亞的里加市一直聲稱他們使用了世界上的第一棵圣誕樹，前者說他們在1441年在城鎮(zhèn)的廣場上使用了第一棵現(xiàn)代圣誕樹，后者則聲稱在1510年做過同樣的事情，具體真相為何早已沒人知曉，但顯然大多數(shù)歷史學(xué)家都對此嗤之以鼻。
現(xiàn)如今的歷史學(xué)家們普遍認為現(xiàn)代圣誕樹應(yīng)該起源于16世紀的德國，因為英語中圣誕樹Tannenbaum在德語里是樅樹的意思，而樅樹一旦和圣誕樹聯(lián)系在一起，自然就和名為馬丁·路德的宗教改革家聯(lián)系在了一起。
據(jù)說在1536年的冬天，正值夜晚，宗教改革家馬丁·路德在自己家維滕堡附近的一片松林中散步，抬頭間看見了成千上萬的星星閃爍于樹枝之間，仿佛寶石一般將樹枝妝點得異常美麗，這一美妙的景象頓時激發(fā)了馬丁·路德的想象，于是他在房子里樹立起了一棵杉樹，并在杉樹上點燃了蠟燭以此來代表星光和耶穌。
也正因為如此，許多天主教的教徒十分憎恨圣誕樹，在十九世紀末甚至有很多人將基督教稱為樅樹宗教。
不過這也間接證明了圣誕樹確實是起源于德國，1605年，德國南部地區(qū)，一位不知名的作家記錄下了斯特拉斯堡的居民用如今常見的蘋果、金箔、糖果等裝飾圣誕樹的過程，但這一行為并不統(tǒng)一，比如德國南部地區(qū)的居民習(xí)慣用冷杉作為圣誕樹的主體，而其他地方的居民。
有的習(xí)慣用箱型樹，有的習(xí)慣用紫衫，具體哪一個是傳統(tǒng)不好說，比如在安徒生童話中有一篇名為《樅樹》的童話，說的就是樅樹被打扮成圣誕樹的故事，但對于當時英國夏洛特女王所在的梅克倫堡-斯特雷利茨公國來說，他們更習(xí)慣用一根紫衫來裝點房間。
隨后十八世紀，夏洛特女王嫁到英國成為喬治三世的妻子，用紫衫裝飾房間的習(xí)慣被女王帶到了英國，她將紫衫樹枝放在邱園或者溫莎城堡最大的房間內(nèi)，并給樹枝精心打扮，當樹枝上的所有蠟燭都點燃之后，就讓整個宮廷的人聚集在一起唱頌歌，節(jié)日之后還會分發(fā)禮物，模式已經(jīng)相當接近現(xiàn)在的圣誕節(jié)和圣誕樹。

可是夏洛特女王顯然不滿足于僅僅是上層人物的“小樂”，1800年，她將一整顆紫杉樹裝飾了精美的禮品和水果展示在了溫莎城堡，成就了英國的第一課圣誕樹！
隨后圣誕樹的傳承就更加迅捷了，19世紀40年代，維多利亞女王和阿爾伯特王子在溫莎城堡拍攝了一張照片，從此奠定了英國王室繼承圣誕樹的傳統(tǒng)，而隨著維多利亞女王的影響，美國開始越發(fā)密切的關(guān)注英國皇室和上流社會的變動。
再加上17世紀大量的德國移民來到北美，早早帶來了圣誕樹的傳統(tǒng)，于是圣誕樹也開始在美國流行起來。
在中國和日本，圣誕樹大多是由美國傳教士于十九和二十世紀伴隨著圣誕節(jié)和宗教傳入，雖然發(fā)展的時間尚還短暫，但由于網(wǎng)絡(luò)的便捷和東西方文化的融合，這一節(jié)日現(xiàn)如今也算是漸漸長出了東方自己的特色。
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