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我們的體味中儲存著豐富的生物學信息，不僅僅能反映人的健康狀態(tài)、飲食習慣，甚至可以通過體味評判人格特征，“臭味相投”所言不虛。體味在擇偶方面也占據一定因素，在一項研究中，女性隨機獲得男性穿過的T恤并按自己對氣味的喜好進行排序，結果顯示排出的順序竟然與人類白細胞抗原（HLA）差異程度相吻合。這表明通過氣味擇偶還有更深層的基因上的原因，因為人本能會選擇與HLA差異更大的異性結合以繁衍更優(yōu)秀的后代。當然，很多人會用香水掩蓋自身的體味，香水固然有魅力加持，但其實也是一把雙刃劍。

撰文 | 小桃

1682年，路易十四帶著王室成員，來到他父親留下來的一個狩獵據點。說是據點，其實只是幾間簡單的小屋。路易十四對它進行了一番造價昂貴的翻新整修，他打算定居在那里。這是一個重大的決定，因為此前的法國類似于一個游牧政權，王室隨著季節(jié)變換四處遷徙，每年只在特定的時間回到巴黎居住。

這個小屋，就是后來的凡爾賽宮。

當時，凡爾賽宮遠不是一個適合居住的場所。整修工程尚未完工，據說宮殿旁邊就是大片大片的沼澤地，到處都是污水坑和動物尸體、排泄物，散發(fā)著屠宰場似的氣味。

這樣的描述難免有夸張之嫌，但凡爾賽宮當時的破敗和骯臟由此可見一斑。當如今的我們意識到這一點之后，似乎便不難理解為什么路易十四會如此熱衷于香水——換了誰生活在這個臭氣熏天的環(huán)境里，都得想點辦法掩蓋這股難聞的氣味吧？

圖1. 路易十四與香水的淵源頗深丨圖片來源：perfumesociety.org

說起來，路易十四是一位頗有時尚品味的君主。時尚名媛的“三件套”——香水、高跟鞋、假發(fā)都與他關系頗深。不過，愛用香水未必是出于他的時尚品味。坊間傳說，路易十四的個人衛(wèi)生堪憂，他一輩子洗澡的次數屈指可數，為了掩蓋身上難聞的體味，所以才經常噴香水。

那么問題來了：體味產生的原因是什么呢？或者說，體味受哪些因素影響呢？

為什么會有體味

一個比較直白的原因，就是個人衛(wèi)生習慣。路易十四的體味就是這么來的。我們常常有這樣的體會，出汗多了，身上好像就會有一股一言難盡的氣味。其實汗液中將近99%是水，剩下一點點是鹽和尿素，本身沒有什么氣味，刺鼻氣味的始作俑者是糅合在汗液中的體表微生物。

汗是從汗腺里分泌出來的。汗腺分為兩種：一種均勻分布在全身，可以幫助人們散發(fā)熱量，叫作外分泌腺；另一種是頂泌汗腺，主要分布在腋下、乳暈、肚臍周圍。從頂泌汗腺分泌出來的汗液與外分泌腺分泌出來的成分不同，這種汗里除了水、鹽、尿素之外，還含有脂肪、蛋白質等物質。而皮膚表面的細菌（如微球菌、好氧類白喉菌、丙酸桿菌等）分解這些物質時，會產生含硫或含氨的有刺激性氣味的成分，所以聞起來是臭的；也因為這個原因，汗臭味主要是從頂泌汗腺較多的地方散發(fā)出來的。

但是很顯然，出汗并不是產生體味以及造成體味差異的全部原因。體味的來源五花八門，其中不乏一些奇奇怪怪的因素。比如，飲食習慣、生理周期、甚至疾病都可以影響體味。

圖2. 人體外分泌腺和頂泌汗腺的分布丨圖片來源：fitpage.in

體味能告訴我們什么

體味幾乎能顯露出一個人的方方面面——說是聞香識人，毫不為過。

圖3. 女性的一個生理周期里，總有那么幾天“聞”起來更有性魅力 圖片來源：Michal Bialozej

說起來，這憑借體味辨別對方底細的本事，恐怕是自然界的通行法則。在動物世界里，體味可以用來辨明敵我，這是因為從體內釋放出來的氣味可以作為嗅覺線索，這些氣味里透露著“主人”的身份信息和身體的新陳代謝狀況。人類的體味也具有同樣的功能。

我們每時每刻都在釋放大量的氣體有機化合物（Volatile organic compounds，VOC），其中有的組分有氣味——當然也有的沒有氣味。體味就是這幾百種有氣味的氣體組合起來的效果。這些氣體有機物通過呼吸、出汗或尿液糞便等排泄物釋放出來，且隨著年齡、飲食習慣、性別、生理狀態(tài)而不同，甚至能反映出基因的差異。因此，體味也被視作每個人的“氣味指紋”。

比如，體味能反映一個人的飲食習慣，有研究就表明，多吃肉更有利于產生令人愉悅的體味[1]；甚至生理周期也來湊熱鬧，女性的體味會在卵泡期變得更迷人、更有魅力，而男性的睪丸激素水平也能讓他們更香一些[2]。當我們生病的時候，新陳代謝會發(fā)生一定程度的紊亂，從而產生一些“非常規(guī)”的氣體有機物，或者改變正常情況下氣體有機物中各組分的比例，這就使我們的“氣味指紋”出現了變化。例如：三甲基胺尿癥患者會呼出三甲胺，糖尿病患者呼出的氣體中有丙酮，肝病性口臭患者的呼吸中發(fā)現有甲硫醇；一些傳染性疾病可能通過新陳代謝途徑產生令人不適的氣味，這可能來源于體內激素的變化，也可能由皮膚表面以及汗液和皮脂里的共生細菌而起[3]。而從嗅覺的角度，霍亂患者“聞起來”甜甜的，急性糖尿病患者的體味則有點像爛蘋果[4]。

除了揭示健康狀況，體味還影響著我們的人格評價，只是這種影響多少有些神不知鬼不覺，我們自己可能都沒有意識到。

該說不說，體味屬實是一個極其復雜的科學問題。而如果噴了香水、涂了化妝品，問題就更復雜了。

香從何來？

香水的“香”來自哪里？它其實是眾多分子的組合。打開一瓶香水，你聞到的是幾百個分子彌漫在空氣中，然后鉆進你的鼻子里。而每一種分子的氣味，其實是來自分子里化學鍵的振動。有的分子有著青草的清香，比如常用作香水綠葉調的順-3-己烯-1-醇，而有的分子——比如H2S——卻一股臭雞蛋的氣味，就是因為不同的分子和不同的連接方式都有其特定的頻率。（當然，按照這個理論，只要你找到與H2S的分子鍵振動頻率一模一樣的化學鍵，那么由它形成的分子也會有臭雞蛋氣味，所以說根據這個原理你可以制造想要的任何氣味。）

有些人傾向于使用香水（或帶有香味的化妝品）讓自己的體味更好聞一些。但這就帶來一個問題：香水和你本來的體味糅雜在一起之后，它的作用一定是“掩蓋”嗎？還是會兩者交織、混合，呈現出一種“新體味”？

事實上，香水是把“雙刃劍”，它雖然能屏蔽身體的自然體味，但也有可能增強原本的體味。有科學家發(fā)現，噴了香水之后，香水的氣味和自然體味混雜在一起之后的“新體味”是更好聞還是更難聞，其實是因人而異的，因為香水會跟你本來的體味相互作用，而不是簡單粗暴地掩蓋掉。這也是為什么買香水要選擇一款能匹配我們自身體味表象的香水，而不能看著爆款就跟風入手。

香水的魅力加成

我們可能都有一種感覺，就是如果噴了香水，好像他人看待自己的眼光就不一樣了——這不是錯覺，已經有多項研究證實了香水以及帶有香氣的化妝品在人格評價中的作用。

香水可能會影響他人在我們眼中的吸引力。有研究表明，如果環(huán)境中出現了令人不愉的氣味，原本顏值挺高的一張臉看上去一下子就沒什么吸引力了。還有研究表明，香水甚至會左右我們對一個人專業(yè)能力的判斷。例如，面試時，如果噴一點男性香水會被認為更能勝任管理崗位，反之，如果噴了女性香水，應聘管理崗位的面試結果可能會有點糟糕[5]。那么香水一定是面試利器嗎？未必。一項涉及眾多崗位和眾多求職者的統(tǒng)計研究表明，對女性求職者來說，噴點香水更有利于拿下offer，而這一結論在男性求職者當中并沒有明顯的體現[6]。

也有研究表明，在形成對一個人的印象時，體味在其中扮演了很重要的角色。人們通常會將不愉快的氣味和不受歡迎的性格特點聯(lián)系起來，這是有科學道理的[7]。最近的一系列研究發(fā)現，人們基于體味做出的關于性格特質（尤其是大五人格特質中的外向性、神經質，以及支配型性格等）的評價，居然是準的[8]。

體味與性格特質是通過什么東西相聯(lián)系的呢？

首先，我們知道，人體的生理機能與性格特質都與特定的荷爾蒙和神經遞質相關，因而它們可以成為體味與性格的橋梁，尤其是對于神經質和支配型性格，表現得尤為明顯[9-11]。其次，有些情緒被認為是由體味引發(fā)的[12]，經常表現某一種情緒的人可能就會擁有相應的體味[13]。例如，由焦慮和緊張情緒導致的頻繁出汗可能會改變神經官能癥人群的體味。這也是體味與性格相關聯(lián)的另一個原因。

圖4. 香水有時會與人格評價聯(lián)系起來

基因在作祟

我們其實可以通過改變飲食習慣或者調節(jié)身體機能來改變體味。不過，有一個因素卻是我們永遠無法改變的，那就是基因——基因可能才是讓你聞起來跟別人不一樣的關鍵因素。

我們每個人的體味都是獨一無二的，而我們的嗅覺也足夠敏感，“聞香識人”這個說法所言不虛。有人曾做過實驗：把一對雙胞胎的T恤混在一堆毫不相干的人的T恤當中，然后讓受試者去聞來自這些T恤的氣味，結果發(fā)現受試者很容易就能把雙胞胎T恤辨認出來；而且雙胞胎的體味高度近似，以至于受試者甚至會搞混它們聞到的氣味是來自同一件T恤還是兩件[14]。

波蘭弗羅茨瓦夫大學從事人類嗅覺研究的科學家Agnieszka Sorokowska認為，這表明基因確確實實在影響著我們的體味，所以從理論上來說，我們能夠通過聞一聞身上的氣味來探測基因信息。

圖5. 受試者可以從一堆T恤中聞出哪兩件來自一對雙胞胎，這說明體味與基因有著千絲萬縷的聯(lián)系

那么，體味里隱藏的這些基因信息對我們有什么用處呢？

在一項研究中，女性受試者拿到了一些男人穿過的T恤，要求她們根據氣味的愉悅程度進行排序。結果非常有趣——她們排出的順序，跟自己與這些男人的人類白細胞抗原（Human leukocyte antigen， HLA）的差異程度完全吻合[15]。

HLA是一種蛋白質，它能幫助免疫系統(tǒng)識別出哪些細胞屬于自身機體，哪些細胞來自外界（而這些來自外界的細胞就可能是潛在的病原體）。編碼HLA的基因叫作MHC，它同時也為免疫響應中其他發(fā)揮作用的蛋白質編碼，所以HLA可以作為一個切入點，讓科學家了解一個人的免疫系統(tǒng)能提供哪些類型的保護。

你的“HLA畫像”極有可能跟其他任何人都不一樣——當然，跟你親緣關系非常近的親人會有更相似的“HLA畫像”。從基因和遺傳的角度來說，跟一個具有不同“HLA畫像”的另一半孕育后代，能生出更具有免疫優(yōu)勢的孩子。Sorokowska解釋道：“如果你的另一半跟你在免疫系統(tǒng)相關的基因不一樣，那么你們的孩子就可能對病原體有更強的抵抗力?！?/p>

女性受試者對T恤的排序，剛好是把“HLA畫像”相差最大的男人排在最前面，“HLA畫像”最相似的男人排在最后面，這其實反映了一種基因上的偏好。當然，她們自己并不知道，是基因替她們做出了選擇。

至于HLA的差異如何導致體味的愉悅程度，目前還不清楚。有人認為，HLA能產生特定的物質，而這些物質能被皮膚表面的細菌消化，所以HLA其實是通過影響皮膚菌群來調節(jié)體味的。

了解體味背后的科學，但不必盲從體味的指引

人們會利用這種藏在體味后面的基因信息來擇偶嗎？額，好像并不會。一項研究調查了3700對夫婦，人們根據HLA差異程度選擇另一半的概率就跟隨機選出來的差不多[16]，這說明，雖然我們會對某一種體味有著“與生俱來”的偏好，但并不會以此來決定結婚對象。

從進化生物學的角度來說，女性的擇偶依據無疑相當重要。自然界的大多數物種，在“婚配”時都是雌性選擇雄性，而“她們”的選擇依據歸根結底還是要找到在基因上最占優(yōu)勢的異性，這樣才能孕育出性狀更優(yōu)秀的后代（自然界告訴我們，優(yōu)生優(yōu)育要從找男人做起。）這就是為什么自然界的雄性動物大多有著五彩繽紛的外表，能歌善舞，還很會送禮物——這都是它們用來展示自己強大基因的手段。

體味偏好與基因之間的關聯(lián)進而催生了一門生意經，腦袋活絡的商人炒作出了一種被戲稱為“T恤快速約會”的時尚，甚至開發(fā)出“郵寄體味”的服務。然而這樣的服務真能讓單身男女迅速鎖定意中人嗎？還是妥妥的智商稅？

這里需要搞清楚一種心理，那就是我們在實際生活中，雖然的確會偏好某一樣東西，但并不一定基于這一偏好做出選擇。這是因為真實的生活情景是非常復雜的。比如，僅僅基于體味，我們可以做出關于性格特質的評價，我們可能會根據體味判斷出“嗯，這個人脾氣不錯”，但當同時看到一張照片和一份體味樣本時，我們可能又會覺得“雖然這個人脾氣不錯，但那個人明顯更帥啊”，于是陷入選擇困難的境地。甚至Sorokowska認為，雖然根據體味判斷性格更加準確可靠，但是看臉更簡單，而人性往往會選擇更簡單（未必是更正確）的那一個選項。

而在另一項研究中，澳大利亞麥考瑞大學的嗅覺與氣味心理學家Mehmet Mahmut發(fā)現，未婚男性的體味聞起來比已婚男性更強烈一些[17]。他推測，這可能是因為睪酮水平越高，體味就越強烈，而睪酮水平是跟年齡有關的，已婚男人的年齡整體上大于未婚男性，因此他們的睪酮水平相對較低，身上的氣味也會淡一些。

說到這里，我們似乎能察覺千百萬年的進化想通過體味告訴我們些什么，一個人的生殖能力的信息似乎全都寫進了體味里。但是，我們要“聽命”于體味的指揮，選擇基因偏好的另一半嗎？

如果你只是想找一個具有優(yōu)勢基因的配偶，那么你確實應該關注異性的體味。但是愛情是復雜的，大可不必過多關注體味——畢竟，我們用了漫長的進化時間，早已活成了體味中蘊含的樣子。

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