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圖片來源：unsplash
本報訊?近日，美國得克薩斯大學(xué)達(dá)拉斯西南醫(yī)學(xué)中心（UTSW）科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的一項新研究表明，增加一種集中在棕色脂肪中的蛋白質(zhì)似乎可以降低血糖、促進(jìn)胰島素敏感性，并通過將白色脂肪重塑為更健康的形式來預(yù)防脂肪肝。這一在線發(fā)表于《自然—通訊》的研究，可能為糖尿病及相關(guān)疾病患者提供新的治療方案。
目前，數(shù)千萬美國人患有2型糖尿?。ㄒ环N以血糖升高和胰島素抵抗為特征、與肥胖相關(guān)的疾?。?。白色脂肪組織（WAT）是人體儲存能量的主要組織，但在易患上述疾病的人群中，過量的WAT與血糖升高和胰島素抵抗有關(guān)。
人類和其他哺乳動物還有第二種脂肪，即棕色脂肪組織（BAT）。它能燃燒脂肪，在寒冷的溫度下增加體溫。因此，BAT已經(jīng)被科學(xué)家作為一個潛在的減肥靶標(biāo)加以研究。
“利用這一自然系統(tǒng)，可使脂肪以更健康的方式代謝，并有可能預(yù)防或治療肥胖引發(fā)的糖尿病等。”該研究負(fù)責(zé)人、UTSW內(nèi)科副教授Perry E. Bickel說。
Bickel和Violeta I. Gallardo-Montejano等人，在研究BAT中的脂滴包被蛋白5（PLIN5，一種包裹細(xì)胞內(nèi)脂滴的蛋白質(zhì)）時發(fā)現(xiàn)，棕色脂肪在對抗糖尿病的過程中可起到重要保護(hù)作用。
研究小組對一組小鼠進(jìn)行了基因改造，使其BAT可產(chǎn)生額外的PLIN5。與PLIN5水平正常的小鼠相比，這些經(jīng)過改造的小鼠在糖耐量試驗(yàn)中血糖濃度顯著降低、胰島素敏感性顯著提高。此外，改造后的小鼠較少患有脂肪肝（一種與2型糖尿病相關(guān)的疾?。?。
在尋找這些積極變化背后機(jī)制的過程中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，基因改造小鼠體內(nèi)的BAT線粒體已經(jīng)適應(yīng)了燃燒更多的脂肪，這與在低溫環(huán)境中的動物身上觀察到的情況相似。然而，這種適應(yīng)性還不足以解釋其降血糖效果。
進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，在棕色脂肪細(xì)胞可產(chǎn)生額外PLIN5的小鼠中，白色脂肪細(xì)胞更小，一些炎癥標(biāo)志物也減少了，上述變化與胰島素敏感性和糖代謝的改善相關(guān)。
Bickel指出，BAT似乎以某種未知的方式與WAT進(jìn)行交流，這可能是當(dāng)棕色脂肪細(xì)胞內(nèi)PLIN5水平升高時，通過血液輸送一種分子因子實(shí)現(xiàn)的。
“我們要解決的下一個問題是這種因子是什么，是否可以利用它進(jìn)行相關(guān)疾病治療。”Bickel說。（徐銳）
相關(guān)論文信息：
https://doi.org/10.1038/s41467-021-23601-2
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